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Jul 14, 2023

El Ayuntamiento de Lowell se acerca cada vez más a una ordenanza ADU

LOWELL — Después de una discusión de tres horas y media sobre unidades de vivienda accesorias, algo que todos los concejales de la ciudad en la reunión especial del lunes por la noche pudieron aceptar unánimemente fue la moción de levantar la sesión. Él

LOWELL — Después de una discusión de tres horas y media sobre unidades de vivienda accesorias, algo que todos los concejales de la ciudad en la reunión especial del lunes por la noche pudieron aceptar unánimemente fue la moción de levantar la sesión.

Fue un descanso bien merecido después de una noche de vigoroso debate sobre la elaboración de una ordenanza para aumentar equitativamente las unidades de vivienda de la ciudad.

El alcalde Sokhary Chau destacó su apoyo a las ADU, pero dijo que respetaba el proceso en el que participaron los miembros para llegar a un consenso dada la nueva representación vecinal en el consejo.

"Lowell es la séptima ciudad más densa de la Commonwealth", dijo Chau. “Probablemente más afectados en algunos barrios y calles que en otros. Los líderes electos toman decisiones que afectan a toda la ciudad. Sí tenemos representación vecinal, pero una ordenanza como ésta afecta a toda la ciudad. Tenemos respeto por todas partes”.

La ordenanza propuesta define una ADU como “una unidad de vivienda independiente, que incluye instalaciones para dormir, cocinar y sanitarias en el mismo lote que una vivienda principal, sujeta a requisitos dimensionales y de estacionamiento aplicables, que mantiene una entrada separada…”

La entrada independiente es lo que distingue a las ADU de las regulaciones de zonificación existentes que permiten las llamadas unidades para los suegros. El consejo enmendó previamente la ordenanza según la cual las ADU independientes requieren un permiso especial de una de las juntas de uso de la tierra.

La reunión del lunes fue la primera vez en un proceso de un año que todas las partes relevantes estuvieron en la sala al mismo tiempo respondiendo preguntas y explicando las políticas y procedimientos de uso de la tierra a los concejales y al público.

Asistieron el presidente de la Junta de Planificación, Thomas Linnehan, y el vicepresidente, Gerard Frechette, al igual que la subdirectora de Planificación y Desarrollo, Camilia Espita, y la planificadora principal de Servicios de Desarrollo, Francesca Cigliano, así como el procurador municipal Corey Williams y el procurador de la Primera Ciudad, John McKenna.

El administrador de la ciudad, Tom Golden, asistió con el director financiero, Conor Baldwin, y el administrador municipal adjunto, Shawn Machado.

Chau dio la palabra por turno a cada concejal para que presentara mociones para enmendar el proyecto de ordenanza existente y generosamente permitió una discusión ampliada que atrajo la participación de la audiencia y el personal como parte de la reunión ad hoc estilo mesa redonda.

El organismo escuchó a siete oradores durante la sesión pública fluida y debatió rigurosamente 11 mociones, cuatro de las cuales fueron aprobadas por unanimidad, dos fracasaron, cuatro fueron aprobadas por votación dividida y una fue retirada.

Al Departamento Jurídico se le encomendó la tarea de informar al consejo sobre cuatro mociones, incluida una enmienda que requería el control de los alquileres como parte de la aprobación de la solicitud.

"El control de los alquileres como premisa general no está permitido", dijo Williams. “Mi oficina tendría que investigar eso con mucho más detalle. La autonomía es una vía”.

Siguió otra moción sobre el tema de la autonomía, que se utiliza actualmente en la ciudad de Salem.

La regla local de Salem permite una forma de control de alquileres con la condición de que la ciudad reduzca la carga fiscal sobre un espacio ADU en reconocimiento del hecho de que el solicitante ha creado una unidad de vivienda asequible.

La moción pedía al abogado de la ciudad que preparara una petición de autonomía y que obtuviera un informe del administrador de la ciudad sobre esa posible vía.

Al personal de Williams también se le asignó la tarea de definir el lenguaje de propiedad de las propiedades mantenidas en fideicomiso.

El Departamento Legal, que estuvo falto de personal durante casi un año, contrató recientemente una dotación completa de abogados, incluidos cuatro segundos abogados asistentes de la ciudad.

El ayuntamiento recibió una lección sobre todos los departamentos involucrados en la producción de viviendas.

"Tratamos de no regular excesivamente las ordenanzas y lograr un equilibrio entre regulaciones razonables que sean consistentes con lo que ya está permitido en la forma urbana en los vecindarios, a menos que estén en un distrito histórico", dijo Cigliano.

Sólo los solicitantes que no cumplen con los requisitos de zonificación (que solicitan variaciones) se presentan ante las juntas de planificación o zonificación. Las ADU adjuntas permanecen por derecho siempre que el propietario cumpla con el código de zonificación existente (altura, retranqueos, relación de área de piso y otras condiciones). Las mociones para cambiar esa designación han fracasado repetidamente.

El consejo no votó sobre la ordenanza en sí y en su lugar encargó al Departamento Jurídico que examinara y redactara una ordenanza que incorpore todas las enmiendas en un documento legal para presentar al consejo en su próxima reunión el 11 de septiembre, momento en el que También escucharemos los informes sobre control de alquileres, autonomía y lenguaje sobre propiedad fiduciaria.

La ordenanza aún es un trabajo en progreso, pero el concejo aprobó por unanimidad una enmienda que requiere una revisión por parte del Concejo Municipal un año después de la fecha de implementación o tras la emisión de 16 permisos, y señaló que tal vez el proceso estaba avanzando hacia una resolución.

“Todo lo que se trabaje esta noche (enmiendas, cambios después de la discusión, cualquiera que sea el producto final) se envía de regreso al Departamento Legal”, dijo Williams. “Elaboraríamos la ordenanza, haríamos todos los cambios que fuera necesario, luego pasaríamos a su primera lectura y luego a una audiencia pública”.

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